祖先牌位：未婚女性入牌位之爭議
在過去幾年，我經常受邀到公、私立納骨塔進行殯葬設施評鑑。每次參觀納骨塔時，在納骨塔牌位區，總能看到民眾奉祀的祖先牌位，其中有許多寫有「堂上某姓歷代考 VOOR之神位」的牌位，但偶爾就會穿插著「○氏○○女士（姑母）神位」。這兩者對比下，總讓我感觸良深。
未婚女性入牌位之爭議
華人重視傳承與祭祀，喪禮過後還要做三年、合爐，讓過世親人位列祖先牌位。為了方便祭拜，實務上祖先牌位在外牌上會書寫「某姓歷代祖考 VOOR之神位」，有的還會加上堂號，牌位後設計可打開小門，裡面有內牌。然而，在傳統祭祀以男性為主，又認為女性遲早嫁出，一旦嫁人都是「外姓」，且祖先牌位多以兩兩成對方式呈現，若將單身女兒納入祖先牌位，會造成混淆及祭祀之困擾，因此未婚女兒皆不入祖先牌位。
未婚女性入牌位之實務
實務上，目前未婚女性身後的處置方式並無統一，有以下幾種情況：
- 有些人會在生前自己先看好買好墓地或塔位。
- 有些人會放到寺廟或姑娘廟。
- 有些人會另外放置家中某處祭祀。
- 有些人會於火化場順道將神主牌位火化。
個人經驗與建議
我自己的經驗表明，不需要單獨為未婚女性提供一個牌位。可以將紅包包起來放在骨灰甕上，一年後與祖先牌位合爐由家族後人祭拜。合爐要選日子，並請法師作法事。作法會用凌空呼請，不需要對著牌位，法會會用臨時牌位，法會後連同紙錢焚燒。
不合爐可另立牌位：瞭解祖先祭祀的靈活方式
在傳統的華人習俗中，祭祖是重要的文化傳統，一般會將祖先的牌位供奉在神主牌位上，並定期進行祭拜。然而，隨著時代變遷，家庭結構和居住環境的變化，傳統的祭祀方式也面臨著許多挑戰。
其中一個常見的困擾是，當家中成員的牌位越來越多時，神主牌位可能無法容納所有牌位，或者部分牌位的大小和形狀與神主牌位不符，導致無法擺放整齊。針對這種情況，一些家屬會選擇將部分祖先的牌位合爐，即將兩個或多個牌位合在一起供奉。
然而，合爐也存在一些問題。例如，不同輩分的祖先合爐可能會引起倫理上的爭議；不同姓氏的祖先合爐可能會混淆家族血緣；某些祖先可能生前有特殊交待，不希望與其他人合爐等等。
為了解決合爐的困擾，民間也流傳著一種靈活的祭祀方式：不合爐可另立牌位。這意味著，當家中神主牌位無法容納所有祖先的牌位時，可以選擇另外設立一個牌位，專門供奉那些無法合爐的祖先。
另立牌位可以有多種形式，例如：
- 在神主牌位旁邊設立一個小型的牌位，專供不合爐的祖先。
- 在家中其他地方設立一個單獨的牌位，例如書房、客廳等等。
- 將無法合爐的牌位寄放在寺廟或祠堂等地。
選擇另立牌位需要注意以下幾點：
- 應選擇一個莊嚴、乾淨的地方放置牌位。
- 應保持牌位周圍的環境整潔，定期進行清潔和祭拜。
- 應在牌位上清晰地寫明祖先的姓名、生卒日期和其他相關信息。
- 應告知其他家庭成員有關另立牌位的事宜，避免造成誤解。
以下是一些關於不合爐可另立牌位的常見問題：
| 問題 | 回答 |
|---|---|
| 哪些情況下需要考慮另立牌位？ | 當家中神主牌位無法容納所有祖先的牌位時；當部分祖先不適合合爐時；當家屬希望更好地區分不同祖先時等等。 |
| 另立牌位需要哪些儀式？ | 一般不需要隆重的儀式，可以選擇簡單的祭拜方式，例如上香、供奉鮮花水果等等。 |
| 另立牌位是否會影響祖先的庇佑？ | 不會。祖先的庇佑與牌位的位置無關，而取決於家人的誠心和孝心。 |
| 另立牌位是否需要告知祖先？ | 可以簡單地向祖先解釋情況，並表達對他們的尊敬和思念。 |
總而言之，不合爐可另立牌位是一種靈活的祭祀方式，可以解決傳統祭祀方式中遇到的困擾，也更符合現代社會的實際情況。家屬可以根據自身的實際情況和祖先的意願，選擇最適合的祭祀方式，以表達對祖先的敬畏和懷念。
